野菜ソムリエとは、日本野菜ソムリエ協会が認定する野菜に関する資格であり、野菜や果物の品種から特長、選び方、保存法、調理法まで、さまざまな知識に精通した人にのみ与えられるものだ。
近年人気を集めている“野菜ジュース”について聞いてみたところ、「野菜ジュースをどの程度の頻度で飲みますか？」という質問には、野菜ソムリエの5人に1人である20％が「野菜ジュースを毎日飲む」と回答。週に1回以上野菜ジュースを飲むという野菜ソムリエは73％にのぼり、野菜に精通した野菜ソムリエたちも、野菜ジュースから野菜を摂取している人が多いことがわかった。
さらに、「野菜ジュースの魅力」について聞くと、「忙しい時に手軽に野菜を摂れる」、「身体に良いのと、野菜の味がしておいしいから」、「生野菜をたくさん摂るのは難しいので」、「おいしいし、手軽にビタミンが摂取できる」など、野菜ジュースの魅力が次々にあげられた。
一方で、少数意見ではあったものの、「野菜が好きなので、野菜そのものを食べた方がおいしい」、「砂糖や保存料が使われているものが多く、身体に良くなさそうなので、野菜は調理して摂るようにしている」など、野菜ジュースの難点をあげるソムリエもいたようだ。
