しかしながら、生きた乳酸菌よりも“殺菌した乳酸菌”の方が免疫性が高いらしい。
去る12月9日に、コンビ株式会社ファンクショナルフーズ事業部が実施した「乳酸菌に関するメディアセミナー」では、専門家を招いて、殺菌した乳酸菌に関する説明が行われた。
まず始めに、同社の開発技術グループマネージャーである伊地知哲生氏が登場。伊地知氏は、自社が10年以上にわたって乳酸菌研究に取り組んでいるメーカーで、ここ数年の間に、殺菌乳酸菌を活用した機能性食品などを開発・販売する企業が増えていることを紹介した。
その上で、伊地知氏が自社の殺菌乳酸菌素材「EC-12」を例にあげて説明した情報の一部を、以下に抜粋する。
■殺菌した乳酸菌について
・乳酸菌は必ずしも生きている必要はない
・殺菌乳酸菌を活用した食品は
免疫訴求サプリメントを中心に増えている
・「EC-12」は同じ菌株の生株（生きた乳酸菌）と比較して
高い免疫活性を発揮する
・乳酸菌を殺菌処理することで5兆個以上／gの菌数を摂取可能
・「EC-12」の20mgは、カップヨーグルト10個分となり
1,000億個の乳酸菌を摂取できる
伊地知氏が殺菌乳酸菌に関する解説を行ったあと、日本獣医生命科学大学 名誉教授の寺田厚氏と、京都府立大学 生命環境科学研究科 教授の牛田一成氏が、「EC-12」の摂取による有効性や、免疫系に対する作用について研究結果などを発表した。
寺田名誉教授は「殺菌乳酸菌は、腸内環境とウイルス感染に対して有効性があり、サプリメントのみならず、一般食品の分野で飛躍的に活用されている」と言い、殺菌乳酸菌の特徴などを語った。
一方、牛田教授は、殺菌した乳酸菌が生体内や細胞内に取り込まれる流れを説明し、「殺菌した乳酸菌のRNA（DNAとは違う役割を持つ遺伝物質・リボ核酸）が、免疫を発動させることが分かりました」と研究結果を報告していた。
なお、「EC-12」に関する詳しい情報や研究データは、コンビ株式会社ファンクショナルフーズ事業部のサイトでチェックできる。
